Het Groene Woud is een omvangrijk gebied tussen Tilburg, Den Bosch en Eindhoven. Een speciale stichting ondersteunt initiatieven om het landschap, de natuur en het erfgoed in dat gebied te behouden. Projectbegeleider Johan van Cuyck roemt daarbij ook de rol van Streekpark Kienehoef. “Als je kijkt waar we hier nu zitten, daar zijn we trots op.”

Dat Van Cuyck bij Helden van Kien over het partnerschap wilde praten, blijkt geen toeval. De horecagelegenheid, onderdeel van Streekpark Kienehoef, sluit goed aan bij de doelen die Stichting Landschap Het Groene Woud heeft. “Wij willen op twee manieren verbinden”, vertelt hij daarover. “Het is heel belangrijk dat natuurgebieden geen afzonderlijke snippers zijn. Er moet uitwisseling plaatsvinden tussen dieren en planten, onder andere voor de biodiversiteit. Wij zetten ons in om die gebieden fysiek te verbinden. Daarnaast willen we ook mensen met hun omgeving verbinden.” Dat gebeurt onder meer door “deel-landschappen” te creëren, waarbij bewoners zelf zorgdragen voor een stukje van hun leefomgeving.

Financiële impuls
Met geld vanuit onder andere Europa, gemeenten en “vrienden van het Groene Woud” worden waardevolle ideeën ondersteund, zoals de plaatsing van een karakteristieke boerenschuur bij de kinderboerderij. “Die stond elders in de weg en was aan het vervallen”, aldus Van Cuyck. Door de nieuwe bestemming “behoud je erfgoed en kan het in een nieuwe functie gebruikt worden”.

Bovendien is er de wens een deel van het Streekpark verder te verbeteren. “Daarbij kijken ze naar de landschappelijke inkleding, water- en klimaatbestendigheid en komt er een natuurspeeltuin.” De Europese subsidie die daarvoor is aangevraagd, moet later dit jaar toegekend worden.

Wensen
De stichting begeleidt dit soort projecten, maar laat de uitvoering over aan andere mensen en organisaties. Van Cuyck licht toe waarom: “Instandhouding van projecten gebeurt alleen door mensen ín het gebied. Als zij de verbinding hebben en denken ‘dat hebben we mooi gedaan’, willen ze er ook voor zorgen dat het zo blijft.”

Qua diversiteit van de enthousiastelingen kan het nog wel wat beter. “We zien bij bijeenkomsten vaak een hoog ‘grijs gehalte’. We willen heel graag dat juist ook jongeren besmet worden met het Groene Woud-virus.” Daarnaast staan ze ook te springen om initiatieven op het snijvlak van landbouw en natuur. “Vaak staan die tegenover elkaar, maar wij vinden het belangrijk dat ze elkaar versterken.”

Succesvolle samenwerking
Bij de Helden van Kien is enthousiasmeren niet meer nodig, daar gaat de samenwerking al jaren terug. “Zij (de oprichters, red.) hadden duidelijk voor ogen dat ze op deze plek niet hun eigen ding gingen doen, maar ook de inwoners van Rooi de gelegenheid boden om met goede ideeën aan de slag te gaan”, zegt Van Cuyck. “Dat is bij uitstek iets wat ook bij het Groene Woud past.” De opgeknapte waterpartij, het waadpad en educatie die wordt geboden zijn daar volgens hem voorbeelden van. Hij laat dan ook tevreden zijn blik rondgaan vanaf het terras: “Als je kijkt waar we nu zitten… Daar zijn we trots op. Gepast trots, want de mensen doen het zelf.”

‍